Publik seantero dunia belum lupa, petarung pujaan mereka Khabib Nurmagomedov dengan sangat menyentuh emosi mengumumkan dirinya pensiun dari Ultimate Fighting Championship (UFC) pada Oktober 2020. Banyak yang sedih karena petarung beragama Islam itu mengakhiri karir terlalu cepat.
Saat itu ia memutuskan memenuhi janji pada ibundanya untuk tidak bertarung lagi, setelah ayahandanya meninggal dunia. Kini 4 bulan telah berlalu setelah dia mengucapkan janji itu. Kondisi pun telah berubah. Ibundanya sadar dan menyatakan merestui sang putra untuk meneruskan karirnya di UFC.
Setelah sempat mundur, apakah Khabib masih berhak menyandang gelarnya Juara Dunia Kelas Ringan UFC? Pertanyaan itu dijawab oleh Presiden UFC Dana White dalam sistus resmi ufc.com dan Channel YouTube Complex yang dikutip MoeslimChoice, Jumat (12/2/2021). Bahwa Khabib Nurmagomedov masih berstatus Juara Dunia Kelas Ringan UFC.
Kok bisa? Bisa! Karena Khabib tidak pernah melepas sabuk juara setelah dia mengalahkan Justin Gaethje dan mengumumkan pensiun pada Oktober lalu.
“Orang yang pantas menjadi juara adalah orang yang keluar sebagai juara di turnamen ini. Khabib mengalahkan Conor. Khabib mengalahkan Dustin. Khabib adalah orangnya. Dia adalah sang juara,” tegas Dana White.
Disebutkan dia,”Jika Anda melihat orang-orang yang layak berada di sana, maka itu adalah siapapun yang akan menang di antara lima besar. Ada Poirier, Gaethje, [Charles] Oliveira, Chandler, dan masih ada Tony Ferguson dan Conor juga.”
Setelah Khabib mengumumkan akan kembali berlaga, White sudah bertemu dia di Abu Dhabi beberapa saat sebelum UFC 257. Ketika itu diketahui Khabib bakal kembali jika ada sesuatu yang dianggap menarik dalam laga Dustin Poirier vs Conor McGregor dan Dan Hooker vs Michael Chandler.
Khabib kemudian melihat tidak ada yang menarik dari pertarungan-pertarungan kelas ringan itu dan sempat menyatakan Poirier pantas didaulat menjadi juara. Khabib tetap menjadi orang yang, menurut White, pantas memegang sabuk juara kendati banyak nama tenar di kelas ringan.
“Khabib masih juara. Khabib akan datang ke Vegas. Dia dan saya akan makan malam dan berbicara dan lihat apa yang akan terjadi,” kata dia.
